PENCERNAAN KARBOHIDRAT DALAM RUMEN

Bahan pakan utama ternak ruminansia berupa hijauan yang 75 persennya berupa karbohidrat. Karbohidrat dalam saluran pencernaan dipecah oleh mikroba rumen menjadi gula sederhana. Mikroba menggunakan gula sederhana ini sebagai sumber energi untuk pertumbuhan dan menghasilkan produk akhir yang akan dimanfaatkan oleh ternak induk semang. Produk akhir fermentasi karbohidrat meliputi asam lemak terbang (volatile fatty acids) dan gas. Asam lemak terbang yang dihasilkan terutama asetat, propionat dan butirat sedangkan gas berupa methan dan karbondioksida.     Mikroba rumen memfermentasi semua karbohidrat, namun karbodirat cadangan (storage) dan terlarut (soluble) difermentasi lebih cepat dibanding karbohidrat struktural. Gula dan pati dipecah lebih mudah dan cepat. Komponen dinding sel tanaman dicerna secara lambat terutama pada tanaman tua yang telah mengalami lignifikasi tingkat lanjut. Keberadaan lignin dapat menurunkan ketersediaan dan penggunaan karbohidrat struktural.